Rafflesia y la flor de Pokémon GO
La flor cadáver de Borneo, Malasia
Texto y fotos: periodista Kim Juyoung | Jigu Byeol Sigoljwi
Fui a ver en persona la flor Rafflesia que aparece en Pokémon
crónica de exploración botánica en la isla de Borneo, Malasia
Hola, soy la periodista freelance Kim Juyoung. En redes también comparto contenido con el apodo Jigu Byeol Sigoljwi.
Mientras preparaba este viaje a Kota Kinabalu, en Sabah, Malasia, tenía un lugar marcado como imprescindible: la zona de conservación de Rafflesia en Tambunan, donde se puede ver la rafflesia en tambunan, una de las flores más grandes del mundo.
Mucha gente conoce a “Rafflesia” por el personaje que aparece en Pokémon, pero no sabe que también es una flor real que existe en la naturaleza.
A mí me pasaba algo parecido: de pequeña pensaba que era solo el nombre de un personaje de Pokémon, pero después de ver esta flor de Borneo con mis propios ojos, cambié por completo de idea.
Además, como estudié biología, siempre sentí que era una de esas especies que tenía que ver al menos una vez en la vida.
Así que al final reservé un día entero del itinerario en Kota Kinabalu y fui hasta Tambunan en coche con una amiga.
A aproximadamente 1 hora de Kota Kinabalu
rumbo al corazón de la selva
La zona de conservación de Rafflesia está a alrededor de una hora en coche del centro de Kota Kinabalu.
El trayecto sigue la cordillera Crocker Range, y durante todo el camino se despliega ese verde intenso tan característico de Borneo.
A mitad de ruta incluso empezó a fallar el internet.
Era esa sensación de ir alejándote poco a poco de la civilización.
Y justamente ahí fue cuando pensé: “ahora sí, de verdad voy camino a ver una rareza de la naturaleza”.
La zona de conservación de Rafflesia en Tambunan, Malasia, no es un atractivo turístico cualquiera, sino un área protegida real.
Está gestionada por el gobierno y no se puede entrar sin guía.
Entrada y costo del guía
Después de registrarte en el lugar, vuelves a desplazarte en vehículo y desde ahí empieza el trekking por la selva. Cuando yo fui, las tarifas eran estas:
Entrada para extranjeros: RM15
Guía para extranjeros: RM100 (hasta 5 personas)
Así funcionaba en ese momento.
RM es la abreviatura del ringgit malasio. Al principio pensé: “para ver una sola flor, no es tan barato”, pero después de vivir la experiencia, me pareció totalmente razonable.
Sobre todo porque esta flor es extremadamente rara y su periodo de floración es muy corto.
Por fin frente a la Rafflesia
Cómo es en realidad la flor Rafflesia de Pokémon
Llevábamos un buen rato caminando por la selva cuando el guía dijo de repente:
“Hoy acaba de abrir.”
De verdad tuvimos muchísima suerte.
La Rafflesia no es una flor que puedas ver en cualquier momento.
Su floración dura poco y, además, es difícil predecir exactamente cuándo va a abrir.
Y entonces por fin la tuve delante.
Si soy sincera, mi primera impresión fue…
“Guau… parece una pizza.”
Tenía una mezcla de tonos rojos y marrones muy potente. En persona impacta muchísimo más que en fotos.
El ejemplar que vi era bastante más grande que una mano abierta y también muy grueso. Según nos contó el guía, en la región de Kalimantan, en Indonesia, existen variedades todavía más grandes.
¿La Rafflesia huele tan mal de verdad?
Una de las grandes dudas de todo el mundo es precisamente el olor. A la Rafflesia se la conoce a menudo como “flor cadáver” porque desprende un aroma parecido al de la carne en descomposición para atraer insectos.
Pero el ejemplar que yo vi no olía tan fuerte como imaginaba.
Supongo que influye el momento exacto de la floración o incluso la variedad. Aun así, según el guía, hay ejemplares cuyo olor sí llega a ser bastante intenso.
Por eso, más que una “flor bonita”, transmite una sensación muy primitiva, salvaje, casi de criatura viva.
Flores vivas y flores que se apagan
ver al mismo tiempo el tiempo de la vida
Esta visita fue aún más especial porque no solo vimos flores vivas, sino también flores que ya estaban muriendo.
Las flores rojizas seguían vivas, mientras que las que ya se habían vuelto negras habían terminado su ciclo. Lo más impactante fue ver que, al lado de una flor que se apagaba, estaba creciendo un nuevo capullo.
Una vida termina
y otra empieza a continuar
En Corea nunca me había detenido a mirar una flor con tanta profundidad, pero encontrarme con una flor de Borneo en medio de la selva me dejó una sensación extrañamente filosófica.
¿Por qué es una flor tan valiosa?
Una de las explicaciones del guía que más me interesó fue esta: la Rafflesia no se cultiva sembrando semillas de forma artificial. Si el ser humano interviene, el equilibrio ecológico puede alterarse, así que se conserva tal como existe en la naturaleza.
Por eso las flores estaban dispersas en distintos puntos.
Yo pensé: “¿por qué no las reúnen en un solo lugar?”, pero justamente mantenerlas en su entorno natural es la forma más importante de conservación.
En ese sentido, la zona de conservación de Rafflesia en Tambunan, Malasia, no es un simple espacio de exhibición, sino un verdadero frente de protección de la biodiversidad.
El trekking por la selva no es tan fácil como parece
Siendo totalmente honesta, el camino es bastante duro.
Hay tramos con barro, muchas piedras y una humedad altísima. Yo fui bien cubierta, con manga larga, manguitos y gorra, y fue una gran decisión.
Por suerte, también se pueden alquilar botas.
Y algo que me sorprendió fue que no necesité gafas de sol.
Una vez dentro de la selva, los árboles bloquean casi toda la luz directa.
Si buscas una experiencia diferente en tu viaje a Kota Kinabalu…
no es un plan especialmente fácil de hacer.
No es una ruta cómoda como las visitas urbanas por el centro de Kota Kinabalu. Pero si te interesan la naturaleza, la ecología y las plantas raras, es un lugar que recomiendo muchísimo.
En especial, la rafflesia en tambunan
tiene un significado que va mucho más allá del título de “la flor más grande del mundo”.
La humedad de la selva, el olor a tierra, el sonido de los insectos, los árboles gigantes y esa flor que solo dura abierta un instante: todo junto me hizo sentir dentro de un documental.
Si estás planeando un viaje a Kota Kinabalu, dedicar un día a adentrarte en la naturaleza profunda de Borneo para ver la rafflesia en tambunan puede convertirse en uno de esos recuerdos que no se olvidan.
Vuelos más baratos de Corea a Kota Kinabalu
Escrito por
bloguera de viajes, lectora y youtuber Jigu Byeol Sigoljwi
Gracias.
Seguiré subiendo mis videos de viaje a YouTube. Que tengan todos un viaje feliz.
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